Sprünge, schräg überfahrene Wurzelpassagen, Schlamm und Wasser: Mountainbiken-Naben müssen einiges weg stecken. Sie verbinden die Laufräder mit Rahmen und Gabel, übertragen Bremskräfte und Antriebskräfte an die Felgen und Reifen und sollen auch dann für präzise Kontrolle des Bikes sorgen, wenn der Untergrund die Räder am liebsten in eine ganz andere Richtung drängen möchte. Damit das alles klappt, müssen die Einbaubreite an Vorderrad (100mm oder 110mm) und Hinterrad (135mm, 142mm, 148mm oder 150mm) sowie das Achssystem (Schnellspanner 5mm oder Steckachse 12, 15 oder 20 mm) genau zu Rahmen und Gabel passen. Außerdem muss beim Nabenkauf auf die Kompatibilität mit Scheiben- oder Felgenbremse geachtet werden. Die Zahl der Speichenlöcher zeigt, mit wie vielen Speichen das Rad aufgebaut wird. Dies muss genau zur Felge passen. Je mehr Löcher bzw. Speichen verbaut werden, desto stabiler wird das Laufrad.